Interview with the new chefs

Wolfsburg. Autostadt-Geschäftsführerin Edith Gerhardt was from 2010 to 2018 general manager of the Ritz-Carlton Wolfsburg. Bernd Knaier has become the new managing director of Luxushotels. AZ/WAZ editor Carsten Bischof worked for an exclusive interview – naturally at the Ritz-Carlton.

Herr Knaier, you are a hotelier in Singapore, China, Katar. The Wolfsburg Klingt has a wenig nach beruflichem Abstieg. Or leave me?

Bernd Knaier: Ja, Sie täuschen sich (lacht). I thought about the Ritz-Carlton in Wolfsburg, and this hotel in the Autostadt is a unique combination. I am ready for this combination from the first day of my career during training. While the best thing is to have this hotel, as the General Manager, on my side, I need to ensure my first stay. This hotel is there for me.

Warum?

Bernd Knaier: Wolfsburg war eines der ersten The Ritz-Carlton hotels in Europe, das eröffnet hat. We normally offer Luxus hotels in Paris, Madrid, London or Mailand. Somit hat man hier vor 25 Jahren etwas Einzigartiges geschaffen – and ist immer noch eines der besten Hotels Deutschlands, das schon mehrfach ausgezeichnet wurde. All das war für mich ausschlaggebend hierherzukommen.

A creative creative moment

Ms. Gerhardt, General Manager of the Ritz-Carlton Wolfsburg from 2010 to 2018 – what do you want to do in Wolfsburg?

Edith Gerhardt: Aus ähnlichen Gründen. I also wage war in the outside world – then I can die in Wolfsburg. This hotel is located in Besonderes. This is the last time for a Möglichkeiten life, a unique moment to create, for others, to be innovative – immersed in the Einklang mit der Autostadt.

If you are looking for the Geschäftsführerin der Autostadt: What is the direction of the Ritz-Carlton for the Wolfsburger Autostadt?

Edith Gerhardt: I glaube, dass sich beide perfekt ergänzen. The Ritz-Carlton and the Autostadt had the Anspruch, schöne, unvergessliche Erlebnisse et Momente für ihre Kunden zu schaffen, die ein Leben long bleiben. The idea of ​​the binding war of Ferdinand Piëch (of the VW-Konzern-Chef/die Red.) for 25 days is still valid. And I think that idea is there for me.

Bernd Knaier: Wir erleben genau das jeden Tag hier im Hotel. When men find themselves in the automobile city an abhole car – sagen wir alle fünf oder zehn Jahre – and in the Ritz-Carlton übernachten, they have a better tradition, a better ritual. Old men, with these emotional feelings, worked with Volkswagen and the Autostadt to expand further – without an abzuholen car. Sie gehen zum Sommerevent or in Winterwunderland. And it wasn’t: Menschen, die hier ihre Taufe gefeiert haben, kommen nach 20 Jahren wieder et feiern ihre Hochzeit bei uns im Hotel. The Ritz-Carlton was not designed for the city, but also for Wolfsburg and the region.

Are you looking for the typical The Ritz-Carlton-Kunde and the Autostadt?

Bernd Knaier: Naturally, we offer guests in the automobile pavilions, in the ZeitHaus or with your children in the Bildungsbereich. Yesterday in the Autostadt fahren ja eben keine Autos (lächelt), das heißt: Du cannst deine Kinder auch einfach mal rennen lassen – hier sind sie sicher. Others started with Wolfsburger, in a different time, but not at all. The vacation will then take place at the Ritz-Carlton. This hotel is also considered the Luxushotel Konzipiert in Switzerland, and that’s what it is. Naturally, we are in an elegant hotel – but we are not demonstrating auf der breiten Brust (lacht) for us. Bei uns soll es keine Schwellenangst geben. Maybe a man has nothing to do with us – but he has nothing to do with winter, for a bored family or if the man is a little uncomfortable with the desire to a man and a loved one? There is also the city of the highway auf einer Wellenlänge: Die Gäste sollen sich wohlfühlen und wiederkommen wollen.

Well, we must be wise, the Autostadt im Laufe der Jahre etwas von ihrem anfänglichen Glanz verloren hat. Is it possible to see if there is a problem with Volkswagen?

Edith Gerhardt: Eine solche Situation gibt es ja nicht zum ersten Mal. And naturally, we will too. Umso wichtigiger ist es, dass wir als Autostadt jetzt schöne Momente für die Menschen schaffen. We offer you a show with our Winterwunderland. Dort genieße ich als Besucher die besinnliche und gute Zeit et reflektiere darüber, wirklich wichtig ist. I also advise you to get started with the development design, in order to give you interesting themes for me. So that there is a chance, a new one to be defined and managed in the current time of Schaffen’s best idea.

25 years Autostadt and The Ritz-Carlton

Autostadt and The Ritz-Carlton Wolfsburg took place on January 25, 2025 – What were your highlights? Do you want us to be in contact with friends for a year?

Bernd Knaier: I am only yesterday and I am above Edith Gerhardt, above the Vergangenheit zu sprechen (lacht). About: The Aqua Restaurant is 25 days old. We are also planning a number of events at the hotel which will last through April 2025 – but details will not be presented. So it’s the extrapolation factor that leads us.

Edith Gerhardt: Ich kill mich wirklich schwer damit, Highlights herauszupicken. My personal Highlights are wary, although they are fragmented, and when they are in Wolfsburg they are smaller. Das hat mich wirklich tief berührt. I had to do it for a long time and I ended up saying it, even here from Ort ist, who immersed me in his life. I happened to get my first Tag in the Autostadt and my first Tag at the Ritz-Carlton. So I zurückkommen durfte and I von den Mitarbeiterinnen and Mitarbeitern so hot and herzlich empfangen wurde. I found him, there is a man who takes care of me.

And you would like Autostadt-Besucher 2025 to be free?

Edith Gerhardt: Ohne zu viel zu voirten: Das ganze Jahr wird im Zeichen von 25 Jahre Autostadt stehen. We don’t have any markup language. Aber noch stehen nicht alle Details fest. This is a very interesting action that happens, versprochen! Auch in Zusammenarbeit mit dem The Ritz-Carlton.

Mr Knaier, who is the new general director almost at the head of the two presidents of the Vorvorgängerin entfernt zu sitzen?

Bernd Knaier: I see that he is like Vorteil, dass ihr Wissen hier geblieben ist. I must here the Gelegenheit, mich mit einer Vorgängerin auszutauschen, der daran gelegen ist, die Zukunft zu gestalten, aber gleichzeitig das Wissen der Vergangenheit zu haben. Mir hätte nichts Besseres passieren können.

Mrs Gerhardt, do you think I am for Fehlern, that you have people like that?

Edith Gerhardt: Of course not! (lacht) Aber im Ernst: Ich war ja in den Auswahlprozess involviert. Mir war est von Anfang un wichtig, jemanden zu finden, der Wolfsburg versteht. We suggest you indicate: This is a besonderes hotel. And the men here have better management of this house. And we also have the impression that the Anfang is abgestimmt, as we have done. Meine Rolle hat sich geändert – aber uns beiden liegen dieses Hotel, die Autostadt et Wolfsburg sehr am Herzen. I usually say that “my hotel” is so guten Händen ist. When I understand, I’ll do it!

AZ/WAZ